Simen Aker Grimsrud

simen@lomedia.no

Med seg på turen har han åtte mennesker som til daglig sliter med rusavhengighet eller psykisk sykdom. De startet i Nordkapp for to uker sider, under tøffe værforhold med regnet piskende mot ansiktet. Aasmundsen lovet gjengen at turen vil være et minne for livet. Derfor har de tatt noen omveier for å se på hvite strender, stupbratte fjell og dype fjorder langs Helgelandskysten og i Lofoten.

Sykkelturen har så langt bydd på store naturopplevelser i nord.

Privat

Vil vise at alt er mulig

Hver dag sykler de rundt ti mil. Nå nærmer de seg Namsos, og gjengen har fått en etterlengtet pause på en ferje når Fontene ringer.

Dette er ikke en tur for nybegynnere, vil mange si. Men ikke sosionom Tommy Aasmundsen.

– Jeg startet dette prosjektet fordi jeg har trua på det. Jeg ser ofte at vi sosialarbeidere setter begrensninger for brukerne våre, men alt er mulig. Det er min holdning. Og nå har vi snart syklet halve turen, og alle er fortsatt med, sier han på telefon.

Vil løfte fram fysisk aktivitet

Til daglig jobber han som ruskoordinator i Østre Toten kommune. Tidligere i år fikk han og idrettspedagog Lars Ove Wangensteen Berge ideen om å få med seg en gjeng og sykle Norge på langs. Siden har det gått raskt fra de fikk økonomisk støtte fra statsforvalteren til de satte seg på sykkelsetet.

– Målet mitt er å løfte fram fysisk aktivitet som en del av rehabiliteringen av psykiske lidelser og rusproblemer. Der er vi ikke gode nok i dag, mener Aasmundsen.

En følgebil frakter all bagasjen. Med på turen er også to elsykler som kan brukes hvis noen skader seg eller har en dårlig dag.

Privat

– Må man dra på en måneds sykkeltur?

– Nei, jeg sier ikke at medisinen er ti mil på sykkelen hver dag, men kommuner bør lære av dette og kanskje ha noen bolker hvert år hvor brukerne får gått tur i fjellet, syklet eller noe annet. Det er bare fantasien som setter grenser.

– Er det for lite fysisk aktivitet i behandlingstilbudet i dag?

– På institusjoner er det en del, men når de følges opp i kommunene er det et stort potensial for mer fysisk aktivitet, mener Aasmundsen.

– De får utfordret angsten sin

Han har skrevet mastergrad om bruk av fysisk aktivitet i behandling av psykisk sykdom, og brenner for å få det inn i behandlingstilbudet. På denne turen får han se at det han har lært i teorien stemmer med praksis. Han ser at flere av deltakerne blomstrer på tur.

– De får utfordret angsten sin, depresjonen sin eller rusbruket sitt. De får også erfare hvordan det er å jobbe mot et mål og lærer seg å gjennomføre det, sier Aasmundsen.

Sosionomen mener sykkelturen ikke bare er godt for den psykiske helsa til deltakerne.

– Mange i disse gruppene dør tidligere, får oftere diabetes og hjerte- og karsykdommer. Derfor mener jeg det er viktig at de får utfordret seg fysisk. Mange sitter mye stille i sofaen, og da har man heller ikke så mye å snakke med andre om. Nå får de opplevelser de kan dele med andre.

Sykkelgjengen fikk oppleve midnattssol da de campet på Sommarøya.

Privat

– Er du ikke redd for at de faller tilbake i sitt vante mønster når turen er over?

– Jeg er ikke så naiv at jeg tror en måneds sykling kurerer alt, men deltakerne har kanskje fått en ny knagg de kan bruke i hverdagen når det blir vanskelig. Så håper jeg de kan få tilbud om jevnlig fysisk aktivitet gjennom året.

Et mål å trene mot

Helt utrente var de ikke da de la ut på turen. I mai satte Aasmundsen i gang ukentlig sykkeltrening. Gjengen har også hatt tre helgesamlinger hvor de har lagt ut på lengre turer.

– Den første turen vi hadde var på én mil, og da måtte vi stoppe underveis. Siden den gang har det gått veldig fort framover.

Aasmundsen mener sosialarbeidere ofte vurderer hva en bruker kan få til ut ifra hva man selv klarer.

– Hvis vi selv synes at det er tungt å sykle fem mil, tenker vi at det hvert fall ikke er noe for brukerne våre. Men det er ikke umulig å sykle Norge på langs – det viser vi nå.

Sosionom Tommy Aasmundsen mener det er mye å hente på å bruke fysisk aktivitet i rehabilitering av mennesker med rusproblemer eller psykisk sykdom.

Privat

Det er samtidig noen utfordringer med å være på sykkeltur i en måned. Deltakerne er tett på hverandre hele døgnet, og folk blir slitne på ulike tidspunkter, ifølge sosionomen.

– Tror du dere kommer til å fullføre turen?

– Man vet jo aldri, men jeg har trua på at flere kommer til mål. Det har aldri vært intensjonen at alle skal fullføre, vi har åpnet for at folk kan være med så lenge de orker. Men de fleste har sagt at de vil være med helt til Lindesnes.