Helene Skaatan, Firdawsa Ahmed og Camilla Heyerdahl, Sosionomer mot folkemord

Dette er et debattinnlegg. Det gir uttrykk for skribentens meninger. Du kan sende inn kronikker og debattinnlegg til Fontene her.

«Skaper vi menneskeverd, skaper vi fred», skrev Nordahl Grieg. Denne setningen er like aktuell i dagens geopolitisk omveltende situasjon. Den angår oss alle.

Årets sosialarbeiderdag løfter fram temaet «Strengthening Intergenerational Solidarity for Enduring Wellbeing». Temaet minner oss på at solidaritet ikke er statisk, men dynamisk. Den bygges og videreføres mellom generasjoner. Hvordan kan vi, i sosialt arbeid og som samfunn, videreføre arven fra tidligere generasjoner og stå opp for menneskeverdet?

Solidaritet gjennom vitnesbyrd, læring og handling

Vi er avhengige av fellesskap, og vi er avhengige av at fellesskap stiller opp når vi trenger det. Etter å ha vært i Palestina, er det særlig ett budskap som festet seg: «Ikke glem oss når dere kommer hjem, men fortell om oss og hva dere har opplevd!»

En av oss har vært i Palestina og hat delt sine erfaringer. Gjennom møter med familier i Hebron og Øst-Jerusalem, besøk ved Abrahams grav, samtaler med internt fordrevne flyktninger og FN-representanter, har vi fått innblikk i dagliglivet til mennesker. Det var vitnesbyrd om daglig motstand og håp – fra fotballkamper i en flyktningleir ved muren til samtaler med unge israelske desertører og studenter som demonstrerte mot husriving. Opplevelser fra en ulovlig bosetting på okkupert jord og historier om bosettervold og fra morgenrushet ved en checkpoint har satt spor.

Den siste dagen satt jeg ved siden av en norsk professor på bussen. Plutselig brast hun i langvarig gråt. Hun hadde vært en «Israel-venn» og støttet den israelske regjeringens standpunkt. Etter å ha observert og hørt vitnesbyrd om å leve under okkupasjon, systematisk vold og ødeleggelse, endret virkelighetsoppfatningen hennes seg. Det hadde foregått en stille transformasjon. Egne verdier, kunnskap og forståelse var under endring. Vi fikk ta del i hennes refleksjoner og narrativ etter observasjoner, egenrefleksjon og menneskemøter. Det var givende å delta i denne dialogen.

Dette er ofte et savn i det offentlige ordskiftet; kunsten å skifte mening og lære av uenighet. Å endre mening kan bety å tilføre nye perspektiver. Det er å ta del i dialog og aktivt lytte til hverandre. Det var sterkt at en professor, som i utgangspunktet var uenig i det hun oppsøkte, likevel aktivt valgte å oppsøke det. Det var i Palestina jeg forsto at solidaritet er noe som gjøres gjennom aktive handlinger. 

Hvorfor skal sosionomer engasjere seg internasjonalt?

Fredelig grasrotaktivisme gjennom mobilisering har vært en del av sosialarbeideres praksis siden faget ble formelt etablert. Fredelig aktivisme innebærer å stå opp mot urett gjennom protest, fredelige handlinger og språkbruk. Kampen for menneskerettigheter, frihet og fred trenger aktiv solidaritet

Antirasistisk arbeid og arbeidet for å bryte opp apartheidsystemer tar tid. Norge hadde en aktiv og solidarisk rolle under apartheid i Sør-Afrika. Det var boikott og sanksjoner fra det internasjonale samfunnet. I fjor var det 30 år siden apartheid ble oppløst. Det krevde en solidarisk utholdenhet over mange år. Oscar-vinneren No Other Land, en norsk-palestinsk produksjon, viser på en kraftfull måte den langsomme kampen, hvor aktivisme går i arv. Den palestinske aktivisten Basel Adra allierer seg med utenlandske aktivister og den israelske gravejournalisten Yuval. Basel forteller til Yuval at en ikke kan være utålmodig og gi full gass i kun en kort periode, da brenner en seg ut. 

Solidaritet, retorikk og språk

Hvordan kan dehumanisering gjennom ord legitimere etnisk rensing? I boka «The Ethnic Cleansing of Palestine» refererer Ilan Pappe til uttalelser av David Ben-Gurion, som senere ble frigitt av det israelske forsvaret. Ben-Gurion hadde et råd av politikere og militære rundt seg. De planla hvordan de skulle utslette hele landsbyer. I et brev i 1937 skrev han: «Araberne må vekk, men vi trenger et passende øyeblikk for å få det til, f.eks. en krig». Det var flere lignende uttalelser fra andre i rådet. Ben-Gurion var tydelig på at de jødiske militærstyrkene måtte gjøres i stand til å kunne erobre så mye av Palestina som mulig. Dette ble i 1948 konkretisert i planen «Plan Dalet». Israels forsvarsminister Yoav Gallant beskrev palestinere i Gaza i oktober 2023 som «We are fighting against human animals» (Al Jazeera, 2023) og erklærte en total blokade av mat, vann og strøm. 

Sosialarbeidere skal være bevisste på språkbruk og handle når vi ser hatprat og diskriminering. I alle folkemord verden har sett, har det kunnet skje gjennom en prosess med 10 steg. Alle stegene er mulig å stoppe gjennom forebygging. Å forebygge en eskalering av hatprat, diskriminering, klassifisering, kategorisering og dehumanisering bør ha fokus i alle samfunn, hver dag.

Solidaritet som grunnprinsipp i sosialt arbeid

LO-leder Peggy Hessen Følsvik snakker godt om rettferdig fordeling, økende ulikhet og våre viktige styrker. Noen av disse er samhold, solidaritet og tillit. Vi må rette søkelys mot rettferdig fordeling og økende ulikhet både nasjonalt og internasjonalt. LO-lederen beskriver hvordan økende ulikhet er som gift for tilliten i et samfunn. Vi lever i en tid preget av både splittelse og polarisering. Samfunnet rommer motstridende verdier som kan skape fellesskap, men også konflikt. Vi må sammen fremme sunne uenighetsfellesskap, verdimangfold og solidaritet.

Derfor organiserer vi oss. Vi har kontakt med, lærer av og støtter våre sosialarbeiderkolleger i mange land og oppfordrer til kunnskapsdeling, nettverks – og alliansebygging. Vi må verne om organisasjoner og fagforbund som er under press. Hessen Følsvik siterte Olof Palme: «Det samfunnet vi vil ha skaper trygge mennesker som greier å dele goder med hverandre. Det harde, egoistiske samfunnet skaper utrygge mennesker som snur piggene mot hverandre i sin ensomme uro for å bli en del av de mange taperne i de få vinnernes paradis.»

Årets tema for sosialarbeiderdagen vil synliggjøre og bygge broer mellom tidligere generasjoners kamper og dagens kamper. Ved å bygge sosial rettferdighet, stå opp for våre menneskerettigheter og delta i aktiv solidaritet, styrker vi ikke bare enkeltmennesker, men hele samfunnet – både lokalt og globalt.