Nav-leder Hege er nisse på julebordet for flyktninger i kommunen: – Det er en spesiell tid

Anne Myklebust Odland

anne@lomedia.no

De små jentene Nardo Basima fra Kongo og Arina fra Ukraina har funnet hverandre på julebordet som Nav, Øvre Eiker kommune og foreningen Øvre Eiker for Ukraina arrangerer for bosatte flyktninger.

Nå løper barna rundt juletreet som er pyntet med julekuler og norske flagg. Mens Nardo Basima har bodd to år i Norge, bor fem år gamle Arina i Kyiv i Ukraina. Nå er hun på ti dagers juleferie sammen med mammaen hos bestemoren som flyktet til Norge i mars.

Nardo Basima Ntabala fra Kongo og Arina Sokolova fra Ukraina finner hverandre på julebordet som Nav, Øvre Eiker kommune og foreningen Øvre Eiker for Ukraina arrangerer for flyktninger.

Hanna Skotheim

Arina Sokolova fra Ukraina har med en dagbok som hun og Nardo Basima Ntabala fra Kongo titter i.

Hanna Skotheim

– Barn finner hverandre! Jentene kjente hverandre ikke før de møttes her, sier bestemor Katezyna Sokolova, som bor i Hokksund og snakker norsk.

Nav-ansatte fikk ideen

Bordene er dekket til over 200 gjester i festsalen i Rådhuset i Øvre Eiker. Lukten av ribbe, medisterkaker og surkål siver ut i salen og gjestene strømmer på.

Artur (8) forsyner seg av julemat.

Hanna Skotheim

De rister av seg snø og hilser på ansatte fra Nav, som ønsker velkommen i døra. Avdelingsleder Cecilie Reinholdtsen Olsen har pyntet seg med en juletre-hårbøyle, kollega Tina Austad, som er integreringskoordinator i Nav, stiller i glitrende bluse. Det var de to som fikk ideen til julebordet.

Tina Austad (t.v) og Cecilie Reinholdtsen Olsen i Nav har tatt initiativ til å arrangere julebord for flyktninger for første gang.

Hanna Skotheim

– I november snakket vi om at vi ville kjøre rundt med adventskalendre til alle familiene som vi har bosatt i år, men så slo det oss at vi heller ville invitere alle flyktningene på introduksjonsprogrammet til julefest, sier Tina Austad.

Sammen med foreningen Øvre Eiker for Ukraina har de for første gang fått til et felles julebord for alle flyktningene.

Foreningen booket lokaler og søkte kommunen om å få dekket mat. Adrian Tollefsen som er med i foreningen synes denne unike samskapingen har vært virkelig fin å få til.

Adrian Tollefsen i foreningen Øvre Eiker for Ukraina ønsker velkommen sammen med ansatte fra Nav.

Hanna Skotheim

Kler seg som nisse

Mens gjestene forsyner seg av norsk julemat, eller kylling for dem som ikke spiser svin, gjør Nav-leder Hege Østvold Vagle seg klar til å være nisse.

Hege Østvold Vagle kler seg om til nisse i Nav-kontoret og går for å overraske barna på festen med godteri.

Hanna Skotheim

På Nav-kontoret rett ved Rådhuset drar hun på seg nissedrakt og går ut i snøen som har lagt seg i Hokksund sentrum.

Hun skal være nissemor, og mannen har hun fått med seg til å være nissefar. Snart skal de overraske barna med hundre godteposer donert fra Europris.

– Dette er veldig hyggelig, jeg gleder meg! Nå debuterer jeg som nisse, sier Hege Østvold Vagle.

Hun foreslo selv at hun kunne være nissen. Hun er begeistret for at de har lyktes med å stelle i stand julebordet.

Snøen laver ned denne kvelden før jul.

Hanna Skotheim

– Det er en spesiell tid vi lever i. Mange flyktninger kommer til kommunen og det er til stor ettertanke, sier hun.

200 flyktninger i år

Det er bosatt 180 flyktninger i Øvre Eiker kommune hittil i år, og de siste dagene før jul kommer ytterligere 20. Flyktningene er hovedsakelig fra Ukraina, men noen kommer også fra Afghanistan, Syria og Kongo. Joseph Ntabala og familien er fra Kongo. De er takknemlige for å bli bedt på julebordet.

Joseph Ntabala og familien synes det er hyggelig å bli bedt på julebord. Her sitter han sammen med datteren Nardo Basima.

Hanna Skotheim

– Vi er vant til å feire kristen jul i Kongo og ser at noe er likt norske tradisjoner, mens andre ting er forskjellig, sier han.

Avdelingsleder i Nav, Cecilie Reinholdtsen Olsen understreker at det har vært viktig at julebordet skal være for alle flyktninger, ikke bare for ukrainere, selv om de er flest.

– Det er flott å se hvordan mat og måltid binder folk sammen og at det er flere frivillige fra lokalsamfunnet vårt som har møtt opp, sier hun.

Cecilie Reinholdtsen Olsen har pyntet seg med et glitrende juletre på hodet.

Hanna Skotheim

Kommunen skulle egentlig bosette 24 flyktninger i år. Nå tar de imot åtte ganger så mange. Fordelen med at det kommer mange er at det blir mer oppmerksomhet rundt flyktninger og hva man kan gjøre for dem, understreker hun.

Juleferie fra Ukraina

Integreringskoordinator Tina Austad setter seg ned ved bordet der Katezyna Sokolova fra Ukraina sitter. Hun er en av flyktningene som Austad har fulgt opp.

Tina Austad i Nav setter seg ned sammen med Katezyna Sokolova fra Ukraina.

Hanna Skotheim

Kvinnen kom til en venninne i Hokksund 5. mars. Hun har vært alene i Norge uten familie, men nå er svigerdatteren Maria og barnebarnet Arina kommet på besøk fra Kyiv.

– Jeg er overveldet over å se dem igjen, og det er veldig koselig å ha dem med på julebordet og vise dem vennene jeg har fått, sier hun.

Katezyna Sokolova har fått barnebarnet og svigerdatteren på julebesøk fra Kyiv.

Hanna Skotheim

Hun har to sønner som er i krigen i Ukraina. En sønn bor i Kyiv og er gift med Maria, den andre er i Zaporizjzja.

Julaften skal de tre være sammen med en norsk familie. Ukrainsk ortodoks jul feires om kvelden 6. januar. Da vil Maria og Arina være tilbake i Kyiv.

Ukrainske Oleksii Vasyliev som jobber i Nav summer rundt i lokalet og snakker med gjestene. Han synes det er godt å samle alle. – Jeg ser mange av dem hver dag, men hver for seg, og nå er det så fint å samles. Det er jul!

Hanna Skotheim

12 retter til jul

– Vi feirer jul med å spise 12 retter, blant annet retten kutia. Det er en slags grøt med tørre druer, nøtter og honning, forklarer Maria Sokolova.

Om morgenen 7. januar gir de hverandre gaver.

Arina Sokolova (5) skal feire ukrainsk jul i Kyiv 6. januar.

Hanna Skotheim

Maria tror mange familier i Ukraina kommer til å feire jul i hjemmene sine, men at det blir uten lys. Hun forklarer hvor vanskelig det er med strømforsyningen i landet og at de bruker aggregat, gassbluss og grill. Selv om det er tøft ønsker hun ikke å forlate landet.

– Jeg har jobb i Ukraina og vil være i landet sammen med mannen min. Noen må være der og få det til å gå rundt.

Ikke alle kan flykte, derfor har hun valgt å bli.

Treet er pyntet med julekuler og norske flagg.

Hanna Skotheim