Ane Bamle Tjellaug, redaksjonell utvikler i LO Media

Dette er en meningsytring. Den gir uttrykk for skribentens meninger. Du kan sende inn kronikker og debattinnlegg til Fontene her.

Da vi bestemte oss for å lage en serie om psykisk helse blant unge i arbeidslivet, var det tre ting som gikk igjen:

• Det var vanskelig å finne unge som hadde lyst til å fortelle sin historie.

• De som stilte opp, hadde gode opplevelser med å være åpne om problemene sine.

Og alle fortalte det samme:

• De hadde en sjef som forsto hva de sleit med.

Sjefer som skjønte

Det er imponerende hvor åpne disse intervjuobjektene har vært med oss.

De forteller ærlig om sammenbrudd, sykemeldinger og selvmordstanker. Og ikke minst hvordan de har anstrengt seg for å ignorere symptomene.

Ieva gikk lenge på jobb uten å føle seg bra, men smilte så ingen skulle se det.

Snorre jobba så hardt at han til slutt møtte veggen.

Og alle forteller om sjefer som var der da de trengte det mest.

– Tillitsforholdet jeg har hatt med sjefen min, har vært livsviktig for meg, sier Snorre. 

Hvorfor?

Vi ønska egentlig å finne ut hva som er årsaken til at unge sliter psykisk på jobb.

For så mye som en av fire i alderen 25 til 34 år har opplevd psykiske plager på grunn av jobben, viser tall fra Statens arbeidsmiljøinstitutt.

De finnes på de fleste arbeidsplasser, men aller oftest i jobber i helse og omsorg, lærerjobber og i servicebransjen.

Men det vi fant i stedet, var historien om den gode sjefen.

Og om unge som turte å fortelle sin nærmeste leder at de hadde det vanskelig.

Det er ikke usannsynlig at disse to tinga henger sammen.

Åpenhet lønner seg ikke alltid

Å tørre å være åpen, er en forutsetning for å få hjelp.

Samtidig viser undersøkelser at mange kvier seg for å være ærlige med sjefen sin om hvordan de har det mentalt.

Faktisk kan det være negativt for deg å være åpen om tidligere psykiske lidelser.

Forskning fra OsloMet viser at du har mindre sjanse for å bli innkalt til intervju dersom du skriver på CVen at du har vært borte fra jobb fordi du har slitt psykisk.

Det gjør ikke saken noe enklere.

Sjefen må vite

I tillegg forteller de vi har snakka med, at de jobba hardt for å ignorere symptomene. At de trodde de var alene om å ikke få det til.

Det vet vi at er feil.

Alle sjefene sier det samme: Forteller du hva som er galt, har de plikt til å gjøre noe. Men da må de vite at noe er galt.

– Så fort man er åpen, opplever jeg at alle er rause og har forståelse, sier Mona Aulom, som er sjefen til Iselin, som brøt sammen på jobb etter en slankeoperasjon.

Dagens ledere må forberede seg

Så hva med alle dem som ikke tør - eller som har sjefer som ikke forstår?

John Magne Pedersen Tangen, som er sjefen til Snorre, mener arbeidsgivere bør få mer kunnskap om å ha ansatte med psykiske helseutfordringer.

Han er opptatt av at det ikke skal være skummelt å snakke om noe som påvirker hvordan du har det på jobb.

Det er ikke alle ledere som tenker sånn. Samtidig er det ingen ledere som ønsker at de ansatte skal bli sykemeldte.

Dermed bør de ha en sterk motivasjon til å hjelpe.

Og snart har de ikke lenger noe valg. De yngste arbeidstakerne forventer nemlig mer av sjefen enn tidligere generasjoner har gjort.

Hele 8 av 10 unge i jobb mener det er viktig at arbeidsgiver ivaretar deres psykiske helse, viser en undersøkelse fra Opinion.

Dagens sjefer må bare forberede seg.